‘우리 민족끼리’에 대한 올바른 시각을 갖자
강민화(대동연구소 소장)
“나라의 통일문제를 그 주인인 우리 민족끼리 힘을 합쳐 자주적으로 풀어 나간다.”
이것은 지금으로부터 5년 전인 2000년 6월 평양에서 분단사상 처음으로 실현되었던 남북 수뇌상봉과 최고위급회담의 결과 발표된 21세기 조국통일의 이정표 6.15공동선언의 첫째 조항이다.
여기에 새겨진 ‘우리 민족끼리’라는 표현은 겨레의 민족적 자각과 열의를 새로운 경지에 올려놓았다. 그리하여 반만년의 역사를 자랑하는 단일민족이라는 긍지와 자부심, 외세의 지배와 간섭을 배격하고우리 민족끼리 힘을 합쳐 통일조국의 미래를 창조해 나가려는 자주정신이 삼천리 조국강토에 차 넘치게 되었다.
6.15공동선언 발표 5돌을 기념해서 평양에서 열린 민족통일대축전에서 북측대표들이 ‘우리 민족끼리’에 대해서 시종 강조하고 호소한 반면에 의연히 이에 대해서 이의를 제기하는 견해나 주장들도 나왔다.
이와 관련해서 ‘6.15공동선언 실천을 위한 남, 북, 해외 공동행사 준비위원회’(6.15공동위원회)의 안경호 북측 공동위원장이 『통일뉴스』와의 서면인터뷰(05.6.12)에서 “‘‘‘우리 민족끼리’라는 표현이 외부사람들의 눈에 거슬리는 표현이라고 하면서 잘못된 생각을 하고 있는데 남에게 거슬릴 것도 없고 남의 눈치를 볼 필요도 없다.”고 한 발언은 참으로 의미심장하다.
‘우리 민족끼리’ 는 오늘 조선(한)반도에서 제기되어 있는 우리의 민족문제를 반영해서 나온 것인즉, 이제는 우리 민족 모두가 이에 대해서 올바른 시각을 가지고 대하며 관철할 때가 되었다.
< 차례 >
1) 민족자주이념과 민족대단결사상의 구현
‘우리 민족끼리’란 우리 민족앞에 나서는 모든 문제를 우리 민족이 주인이 되어 우리 민족의 자주적 요구와 이익에 맞게, 그리고 우리 민족 자체의 힘으로 풀어나간다는 것을 의미한다.
여기에는 세가지 내용이 함축되어 있다. 그 첫째는 민족문제를 해당민족이 주인이 되어 풀어 나간다는 내용이며, 둘째는 민족문제를 해당민족의 자주적 요구와 이익에 맞게 풀어 나간다는 것이며, 셋째는 민족문제를 해당민족 자체의 힘으로 풀어 나간다는 것이다.
첫째 내용은 민족문제 해결의 주체에 관한 문제며, 둘째 내용은 민족문제 해결의 방향에 관한 문제이다. 그리고 셋째 내용은 민족문제 해결의 추동력에 관한 문제이다.
이는 민족문제를 해당 민족이 주인이 되어 그들 자체의 단합된 힘으로 해결해 나갈데 대한 민족자주이념과 민족대단결사상의 구현이라고 말할 수 있다.
이를 조국통일문제 해결의 견지에서 보면, 통일문제를 그 어떤 외세의 개입이나 간섭도 배제하여 우리 민족이 주체가 되어 서로 힘을 합쳐 해결해 나간다는 것으로 된다.
조국통일이란 본질에 있어서 조선(한)반도에 대한 외세의 지배와 간섭을 종식시키고 전국적 범위에서 민족적 자주권을 확립하며 갈라진 민족의 혈맥을 재결합하고 하나의 민족으로서 민족적 단합을 실현하는 문제이다. 따라서 이는 주변나라들이 취급하는 국제문제도 아니고 남북의 당국이 독점적으로 처리하는 행정문제도 아니며, 특정한 계급이나 세력에 극한되는 사회계급적 문제도 아니다.
조국통일은 반만년동안 하나의 핏줄과 언어와 문화로 결합되어 한 강토위에서 살아온 우리 민족이 외세에 의해서 강요된 인위적인 분단상황을 끝장내고 재결합, 재통일을 이룩한다는 특수한 유형의 민족문제이다.
이같은 본질로부터 조국통일은 전 민족적 위업이며 자주적 위업이라는 성격이 저절로 규정되게 된다.
‘우리 민족끼리’는 이같은 본질과 성격을 갖는 조국통일을 외세의 간섭이 없이 자주적으로, 또한 특정 계급이나 세력끼리가 아니라 통일에 이해관계를 갖는 우리 민족이 주인이 되어 서로 힘을 합쳐 이룩하자는 이념이다.
나라의 통일문제를 그 주인인 우리 민족끼리 힘을 합쳐 자주적으로 풀어나간다는 6.15공동선언이 발표됨으로써 우리 민족 내부에서는 통일은 결코 남이 선사해줄 수 없고 또한 외세에 의존해서는 이룩될 수 없다는 의식과 자각이 이전과 비할바 없이 높아졌다. 그리고 우리 민족의 통일운동은 관과 민이 따로 없고 사상과 이념, 정견과 신앙의 차이를 뛰어넘어 온 겨레가 참가하는 전 민족적 운동으로 확고히 전환되었다.
여기서 6.15공동선언 발표후 ‘우리 민족끼리’와 함께, 또는 그 동의어처럼 거론되고 있는 민족공조에 대해서 언급해두기로 한다.
원래 민족공조란 이남에서 강조되는 대미(혹은 대일)공조를 반대하는 개념으로서 쓰이게 된 것이다. 공조(共助)란 서로 도와주고 행동을 같이 한다는 것인데, 이는 민족문제 해결의 주체와 방향, 추동력에 관한 문제인 ‘우리 민족끼리’와는 엄연히 구별된다.
양자의 호상관계에 대해서 말한다면, 민족공조는 ‘우리 민족끼리’를 전제로 한다.
민족문제, 다시 말해서 민족의 운명문제를 해당 민족이 주인이 되어 서로 힘을 합쳐 해결하려는 입장에 서야 민족의 구성원들 모두가 서로 돕고 행동을 같이 할 수 있다. 이와 반대로 민족문제를 해결하는데서 외세에 의존하거나 그들의 지배와 간섭을 허용하는 경우 해당 민족의 구성원들이 서로 도와주고 행동을 같이 하는 공조 자체가 곤난해질 것이다.
이처럼 민족공조와 ‘우리 민족끼리’는 서로 공통성을 가지기는 하나 결코 동의어로 해석할 수 없는 문제들이다.
2)민족통일운동사와 같은 연륜이 새겨진 이념
‘우리 민족끼리’에 대해서는 그것이 6.15공동선언을 통해서 처음으로 등장한 것으로 인식하는 사람들이 적지 않다. 그러나 그것은 정확한 인식이라고 할 수 없다.
‘우리 민족끼리’에는 외세에 의한 나라와 민족의 분단과 더불어 시작되었던 우리 민족의 통일운동 역사와 같은 연륜이 새겨져 있으며, 6.15공동선언에 의해서 비로소 민족공동의 통일이념의 자리를 확고히 자리잡게 되었다고 보는 것이 정확하다.
우리 겨레가 ‘우리 민족끼리’라는 표현에 처음으로 접하게 된 것은 해방된 우리 나라가 분열의 위기에 처했던 1948년의 4월에 평양에서 열렸던 남북조선 제정당·사회단체 대표자연석회의 때였었다.
회의에서는 ‘조선 정치정세에 관한 결정서’, ‘전 조선동포에게 격함’, ‘미소양군 동시철거에 관한 요청서’ 등의 문건들이 채택(같은 해 4.23)되었는데, 그중 ‘전 조선동포에게 격함’에는 “우리 조국강토에서 외국군대를 철거하고 어떠한 외국의 간섭도 없이 우리 민족끼리 우리의 문제를 해결할 것을 요구하라.”고 명기되었다.
이 남북연석회의로 말하면 여기에 참가했던 남측 대표로서 참가했던 김구와 김규식이 훗날에 발표한 ‘남북협상에 관한 공동성명’(같은 해 5.6)에서 “남북제정당사회단체연석회의는 조국의 위기를 극복하며 민족의 생존을 위하여서는 우리 민족도 세계의 어느 우수한 민족과 같이 주의와 당파를 초월하여서 단결할 수 있다는 것을 또 한 번 이런 행동으로써 증명한 것이다.”라고 강조한 바와 같이 민족의 자주와 대단결의 전통을 상징하는 사변으로서 우리 민족사의 빛나는 자리를 차지하고 있다.
오직 자주만이 우리 민족의 생명이며 살 길이라는 진리와 함께 민족단합의 대경륜이 구현된 ‘우리 민족끼리’는 이리하여 남과 북, 사상과 이념, 정견과 신앙의 차이를 초월해서 우리 민족의 공유물이 되었다.
그러나 이때는 아직 ‘우리 민족끼리’가 일부 선각자들에게 인식되었을 뿐 우리의 민족문제 해결을 위한 이념의 자리를 차지하는데까지는 이르지 못했다. ‘우리 민족끼리’가 온 겨레에게 있어서 공동의 이념으로서의 지위를 차지하게 된 것은 그것이 역사적인 6.15공동선언에 명기되었을 때부터였다.
2000년 6월에 평양에서 남북 수뇌상봉과 최고위급회담이 진행된 이후 지난 5년동안, 남과 북에서는 출판물과 언론들을 통해서 이 때의 일화들이 여러번 소개되었으며, 그 가운데는 ‘우리 민족끼리’가 6.15공동선언에 명기되게 된 경위에 대해서 소개한 내용도 포함되어 있다.
그것들을 종합해보면 김정일 국방위원장은 김대중 대통령과의 회담에서 우리 수뇌들이 처음으로 만난 것 만큼 전 세계의 이목이 여기에 집중되고 7천만 겨레의 시선이 쏠리고 있다, 2000년대를 맞이하는 첫해에 우리가 처음으로 상봉하는 것 만큼 7천만 겨레에게 통일에 대한 희망과 미래에 대한 낙관을 주는 선언적인 문건을 하나 내놓는 것이 좋겠다고 말했다. 그러면서 우리 민족문제는 어디까지나 우리 민족끼리 힘을 합쳐 자주적으로 해결해야 하지 않겠는가, 여기에 동의하는가고 김 대통령에게 물었다고 한다. 그러자 김 대통령은 거기에 무슨 반대가 있겠는가고 대답했다고 한다.
이렇게 되어 통일문제를 그 주인인 우리 민족끼리 힘을 합쳐 자주적으로 해결해 나간다는 근본 원칙에 대한 합의가 이루어졌으며 그것이 6.15공동선언의 첫째 항목으로 되었다.
이렇게 합의된 ‘우리 민족끼리’가 민족공동의 이념으로 되는 것은 무엇보다도 그것이 통일선언으로서의 6.15공동선언 전반에 관통되어 있는 근본 핵을 이루기 때문이다.
6.15공동선언이 조국통일선언이라는 것은 그 머리글 부분에 "조국의 평화적 통일을 염원하는 온 겨레의 숭고한 뜻에 따라" 남북의 양 수뇌들이 평양에서 상봉하고 회담을 가졌다고 명기되어 있는 것을 보면 명백하다.
또한 6.15공동선언은 모두 5개 항목들로 구성되어 있는데, 그 제1항은 조국통일을 이룩함에 있어서 견지해야 할 원칙에 관한 항목이며, 제2항은 분단사상 처음으로 남북이 합의본 통일 방도에 관한 항목이다. 그리고 제3항은 민족적 화해와 단합·통일을 이룩함에 있어서 시급히 해결되어야 할 인도주의문제에 관한 항목이며, 제4항은 교류·협력에 관한 항목인데, 여기에는 결코 교류를 위한 교류, 협력을 위한 협력이 아니라 민족적 화해와 단합, 민족경제의 통일적 발전을 위한 교류·협력에 관한 문제가 언급되어 있다.
이처럼 6.15공동선언은 조국통일을 위해서 어떤 원칙에 따라 어느 길로 가겠는가 하는 문제, 다시 말해서 통일을 위해서 제기되는 기본문제가 다 밝혀져 있는 조국통일선언이다. 그래서 온 겨레는 이 선언을 조국통일의 이정표라고 부르고 있다.
김대중 대통령의 수행원으로서 평양에 갔던 남측의 한 대학교수가 “예상 외로 핵심화두는 통일이었다. …우리 정부가 통일보다는 평화공존을 우선시 해왔다는 점에 비추어 통일협상의 개시를 시사하는 공동선언은 놀라운 것이다” (월간조선 2000년 7월호)라고 한 말은 참으로 의미깊은 것이었다.
‘우리 민족끼리’가 민족공동의 이념으로 되는 것은 다음으로, 6.15공동선언에 의해서 펼쳐진 자주통일의 새 시대, 6.15시대의 강인성을 보아도 잘 알 수 있다.
6.15시대에 대해서 필자는 크게 겨레의 마음과 마음이 하나로 이어진 시대이며 조국통일을 둘러싼 세력관계와 역량관계에 있어서 통일세력 대 반통일세력의 구도, 우리 민족 대 외세의 대결구도로 지각변동이 일어난 시대라는 두가지고 구분하고 있는데, 이에 대해서는 지금까지 여러 기회를 통해서 언급해 왔기 때문에 여기서는 자세히 언급하지 않는다.
사실 필자가 이 글에서 강조하려 하는 것은 6.15시대가 지금까지 시련과 난관이 겹쌓이었음에도 불구하고 쉽게 흔들리지 않고 있으며, 시대의 흐름을 역행시켜보려는 세력의 도전과 방해가 악랄하고 횡포하다고 해서 결코 후퇴하지도 않은 생명력을 가지고 있다는 것과, 이 강인성은 시대의 기본이념, 기본정신으로서의 ‘우리 민족끼리’의 당위성과 견인력의 표시이라는 것이다.
온 겨레가 한결같이 6.15공동선언을 지지환영하고 여기에 명기된 ‘우리 민족끼리’를 민족공동의 이념으로 인정하고 있는 오늘에 와서도 이를 반대하는 시도는 엄연히 존재하고 있다. 그것은 6.15공동선언을 거세말살하려는 반통일세력은 물론 남측과 해외의 통일운동의 일부에도 비록 그것이 의도적인 주장이나 행동은 아니어도 거부감을 표시하거나 회피하려는 형태로 존재하고 있다.
필자는 이같은 시도나 주장들을 ‘우리 민족끼리’회피론이라고 부르고 있는바, 여기서 그들의 주장을 새삼스럽게 살펴 보기로 한다.
1) ‘우리 민족끼리’회피론자들의 주장
우선 ‘우리 민족끼리’회피론자들이 어떤 근거밑에 ‘우리 민족끼리’이념을 반대하거나 회피하고 있는가 하는데 대해 그들의 주장을 통해서 살펴 본다. 그같은 주장들은 여러가지가 있지만 크게는 두가지로 나뉘어진다.
첫째는 ‘친북’론, 다시 말해서 ‘우리 민족끼리’가 북에서 쓰이거나 그에 동조하는 친북적인 표현이기 때문에 반대하거나 회피한다는 것이다.
이렇게 주장하는 남측의 전문가들은 ‘우리 민족끼리’에 대해 “북측의 생존전략에 남측이 끌려갈 수 있다”는 분석을 내놓고 있으며, 또한 일부 보수성향 인사들은 “반외세, 반미, 주한미군철수에 기반을 둔 북한의 표현을 그대로 받아들이고 사용하는 것은 부적절하다”는 주장을 제기하고 있다고 한다(통일뉴스 05.6.24 연합).
남측에서는 또한 “북측은 기회가 있을 때마다 ‘우리 민족끼리’를 강조했지만 남측은 이것이 말 그대로 민족공조의 뜻 외에 정치적인 의미까지 포함한다고 사용을 꺼려왔다”고 한다(연합뉴스 05.6.26).
또한 남측에서 통일운동을 하는 사람들도 “초기에 북의 우리 민족끼리, 민족공조 개념은 전술적 개념으로 이해된 측면이 강했다. 한미동맹, 한미공조에 균열을 가하려는 것이라는 의심이 남쪽 보수단위에서 많아 남측 민간행사에서 전면적으로 결합하기 어려웠던 것이 사실이다.”(정형곤 6.15남측위원회 사무처장 인터뷰-통일뉴스 05.6.22)라고 힘든 상황에 대해서 말하고 있다.
이같은 주장은 북측의 통일방안들에 대해서 “적화통일의 변종”이라느니, “북의 통일선전술에 말려든다”고 덮어놓고 거절반응을 표시해 왔던 남측의 대북적대적 자세나 주장과 사실상 맥락을 같이 하는 것이라고 볼 수 있다.
‘우리 민족끼리’회피론자들의 주장은 둘째로, ‘폐쇄’론, 다시 말해서 ‘우리 민족끼리’가 폐쇄적 또는 배타적이라고 하는 것이다.
이것은 그들이 ‘열린 자주’나 ‘비배타적 자주’와 같은 대치개념을 주장하는데서 알 수 있는 바와 같이, 어느 나라나 민족이든 세계속의 일원으로 살며, 더욱이 급속히 세계화에로 나가고 있는 지금의 시대에 ‘민족’이니 ‘끼리’니 하는 것은 적절하지 못하다고 이의를 제기하는 주장이다.
이 ‘폐쇄성’이나 ‘배타성’ 과 관련해서는 남쪽에서 통일운동을 하는 사람들 안에도 “우리 남쪽에서는 ‘끼리’가 좀 폐쇄적이고 부정적인 이미지로 많이 쓰였다. 언어의 사회성으로 놓고 볼 때 ‘끼리끼리 핵먹는다’,‘너네끼리 잘해 봐’식으로 부정적인 뉘앙스와 결합되면서 폐쇄성으로 받아들여진다.”(위와 같은 정형곤 6.15남측위 사무처장 인터뷰)고 말하고 있다.
2) ‘우리 민족끼리’회피론의 부당성과 본질
위에서 본 ‘우리 민족끼리’회피론은 그것이 의도적인 것이든 본의아닌 것이든 공동선언을 정확히 이해하고 실천하는데 부정적 작용을 하는 것이라는 점에서는 다름이 없다. 따라서 필자는 이 주장들의 부당성에 대해서 몇가지 지적하지 않을 수 없다.
그 부당성은 첫째로, ‘우리 민족끼리’가 2000년 6월에 평양에서 만나서 회담을 한 남북 두 수뇌들에 의해서 발표된 공동선언의 제1항에 엄연히 명기되었음에도 불구하고 그에 대해서 반대 또는 회피하려는 자기중심적 자세와 비과학성에 있다.
일반적으로 국가나 조직의 대표자들의 회담이나 협상의 결과물로서 발표되는 공동문건은 그것이 조인(채택)된 순간부터 그를 충실히 이행할데 대한 법적 또는 도의적 구속력을 갖게 된다. 하물며 이 공동문건중의 어떤 조항이나 표기가 마음에 안든다고 해서 그를 제멋대로 수정하거나 회피할 권리는 그 누구에게도 주어지지 않는다. 그것은 오직 발표 당사자들이 다시 마주 앉아서 수정에 대해서 합의보거나 새로운 합의문건을 채택하는 경우에야 비로소 가능해진다.
이같은 초보적인 상식을 무시해서 공동으로 채택·발표된 문건의 조항이나 표기에 대해서 어느 한쪽이 반대 또는 회피한다면 그 이상의 자기중심적 자세나 행위는 없을 것이다.
1972년에 7.4공동성명이 발표되었을 때 그 한쪽 조인당사자인 당시의 남측당국이 공동성명의 잉크도 마르기 전에 거기에 명기된 자주, 평화통일, 민족대단결의 조국통일 3대원칙에 대해서 “윤엔한국통일부흥위원단(UNCURK)은 외세가 아니다.”, “주한미군은 계속 주둔해야 한다.”. “앞으로는 대화있는 대결, 대화있는 경쟁, 대화있는 공존속에서 힘의 우위를 과시해 나가겠다.”고 하면서 그를 자의적으로 해석하고 왜곡·유린한 사실은 역사와 우리 민족의 기억에서 절대로 사라지지 않는다.
또한 6.15공동선언에 엄연히 명기되어 있는 ‘우리 민족끼리’에 대해서 부정하거나 회피하려 하는 것은 마치 있는 것을 없다, 또는 인정 안하겠다고 하는 것이나 같은 천하의 비과학적인 자세이자 행위라고 하지 않을 수 없다.
‘우리 민족끼리’회피론의 부당성은 둘째로, 나라의 통일문제를 그 주인인 우리 민족끼리 힘을 합쳐 자주적으로 풀어 나가며, 그를 위해서 민족적 화해와 단합, 교류·협력을 촉진시켜 나가자고 하는 새 시대, 6.15시대에 와서도 구태의연하게 친북, 친남을 가르려는 구시대의 냉전식 사고방식을 고집하려는데 있다.
재삼 강조하건대, ‘우리 민족끼리’는 남북의 양 수뇌가 사인해서 발표한 공동선언에 명기되어 있는 것이며, 이를 두고 친북이니 친남이니 말하는 것은 논리적으로도 성립될 수 없는 주장이다.
그들의 주장대로라면 6.15공동선언의 어느 한 조항이나 표기가 친북적이므로 다른 조항 또는 표기로 바뀌지 않는한 공동선언을 언제 가서도 이행할 수 없다는 결론에 떨어질 수 있을 뿐 아니라, 심지어 공동선언 자체를 부정하는데로 나갈 수도 있다.
‘우리 민족끼리’회피론의 부당성은 셋째로, “열린 자주”이니, “비배타적 자주”이니 하는 주장에 숨어 있는 그들의 뿌리깊은 외세의존적 자세에 있다.
이 문제와 관련해서는 상세히 후술하겠으나 여기서는 ‘우리 민족끼리’가 폐쇄성이나 배타성과는 하등의 인연도 없다는 것을 강조해둔다.
결국 ‘우리 민족끼리’회피론은 그것이 의도적이든 본의아닌 것이든, 6.15공동선언 그 자체를 왜곡, 부정하는데로 이어지며, 공동선언 실천도상에 갈등과 난관을 조성할뿐이다. 바로 여기에 그 본질과 위험성이 있다.
옛날 칼 마르크스가 장차 민족이 소멸될 것이라고 한 예언과는 달리, 또한 오늘에 와서 민족이란 이제 신화에 불과하다고 하는 학자들의 주장과도 달리, 오늘 세계에는 3천여의 크고 작은 민족들이 존재하고 있다.
그럼에도 불구하고 이같은 현실을 뛰어넘다싶이 해서 민족, 민족문제를 논하는데 대해서 덮어놓고 협소하다니 배타적이라고 비난하는 견해나 주장들이 있으며, 그것이 ‘세계화’의 명목으로 세계를 획일화하려는 미국의 전략에 의해서 부추켜지고 있다. ‘우리 민족끼리’이념에 대해서 폐쇄적이라느니, 배타적이라고 하는 주장들이 바로 그 연상선상에 있다고 해도 과언이 아닐 것 같다.
그래서 필자는 이 글의 마지막에 ‘우리 민족끼리’이념과 국제화, 또는 국제적 연대의 호상관계에 대해서 한개 장을 설정해서 논하기로 했다.
1) ‘우리 민족끼리’ 폐쇄론과 배타론의 오류
우선 ‘우리 민족끼리’이념이 폐쇄적이라느니 배타적이라고 비난하는 주장들의 오류에 대해서 보기로 한다.
원래 ‘끼리’라는 말은 ‘함께’라는 말과 동의어로 쓰이는 것이며, ‘우리 민족끼’라고 할 때는 민족의 운명문제를 민족의 모든 구성원들이 함께 해결해나간다는 뜻이라고 볼 수 있다. 이것은 폐쇄성이나 배타주의와는 아무런 인연도 없다.
오늘날 미국에서 말하는 ‘세계화’를 제쳐놓는다 해도 과학문명이 발전되고 고도한 교통수단이나 정보수단 등에 의해서 국제사회가 좁아지고 있는 것만은 사실이다. 그렇다고 세계에 수많은 대소민족들이 존재하고 국제사회가 민족·국가단위로 이루지고 발전하는 상황이 변한 것은 결코 아니다.
사회나 과학문명이 발전하고 나라와 민족들 사이의 연계와 교류가 밀접해짐에 따라 그들속에서 공통점이 늘어나기는 하지만, 그것은 어디까지나 민족·국가들의 독자적이며 개성적인 발전을 전제로 하고 그 기초위에서 이루어지는 것이다. 이를 무시한 국제화란 현실적으로 있을 수 없다.
이같은 견지에서 ‘우리 민족끼리’회피론자들에 의한 폐쇄성 또는 배타성 주장의 오류에 대해서 보기로 한다.
첫째로, ‘우리 민족끼리’는 회피론자들이 말하는 것처럼 국제사회를 무시하거나 동털어져서 자기 민족문제에만 고집하려는 것이 아니라, 조국통일이 어떤 외세의 간섭이나 개입도 허용 안되는 우리 민족의 내부문제이며 우리 민족 자신의 힘으로 이루어져야 할 자주적인 위업이라는데서 나온 이념이다.
따라서 이 이념이 반대하는 것은 우리 민족의 자주권을 짓밟거나 통일에 부당하게 개입하고 간섭하고 방해하려는 외세의 잘못된 정책이나 행위이지, 외세 그 자체가 아니다.
예컨대 조미관계나 우리 민족 대 미국의 관계만 보아도 그렇다. 이북이나 전체 우리 민족이 반대하는 것은 우리 나라를 저들의 이해관계에 따라 분단하고 오늘도 우리 나라 평화를 상시적으로 위협하고 통일을 가로막고 있는 부당한 행위에 대해서이며, 또한 그같은 정책이나 행위에 본성적으로 매달리는 제국주의로서의 미국을 남녘땅에서 철수시키자는 것이지, 결코 미합중국이라는 나라 자체를 반대하거나 배제하려는 것이 아니다.
따라서 미국이 지금이라도 그릇된 대조선(한)반도정책을 중지한다면 조미관계는 정상적인 국가 대 국가의 관계가 될 것이고 나아가서 통일조국을 시야에 넣고 우리 민족 대 미국의 관계도 정상적인 것으로 바뀔 것이다.
둘째로, ‘우리 민족끼리’는 조국통일을 이룩하는데서 우리 민족이 외세에 의존하는 것을 반대하는 것이지, 외국과의 국제적 연계나 지원을 반대하는 것은 아니다.
조국통일은 우리 민족의 내부문제이며 자주적인 위업인 동시에 그 유관국들과의 관계에 있어서 국제적 성격을 띠는 측면도 있다. 또한 조국통일에 대한 국제적 지지와 연대는 통일에 유리한 환경을 마련하는데서 긍정적 역할을 한다.
그러나 그것과 통일문제 해결에서 덮어놓고 외부에 의존하려는 것은 근본적으로 성격이 다르다. 우리의 통일위업을 성취하는데서 결정적 요인은 어디까지나 그 주체역량을 이루는 우리 민족이며 국제적 지원은 2차적인 것이다.
결국 첫째 문제는 ‘우리 민족끼리’의 대외적 측면에 관한 것이고, 둘째 문제는 그 대내적 측면에 관한 것이라고 볼 수 있다.
2) ‘우리 민족끼리’에 의해서 이루어질 진정한 국제적 연대
‘우리 민족끼리’는 폐쇄성이나 배타주의와 인연이 없을 뿐 아니라, 이 이념에 의해서 진정한 국제적 연대가 이루어질 수 있다. 그것은 이 이념에 기초한 국제적 연대가 민족의 자주와 대단결에 바탕을 둔 것으로 되기 때문이다.
일반적으로 어떤 문제를 해결함에 있어서도 그 주인, 당사자의 입장과 자세가 확고해야 외부의 도움도 효력을 나타내는 법이다. 또한 어떤 민족이든 확고한 자주적 입장을 견지함과 동시에 민족 구성원들이 굳게 단합되어 있어야 국제관계에서 진정한 의미로서의 호상존중이 가능해진다.
만약에 그렇지 못하고 해당 민족이 똑똑한 주견도 없이 외부의 도움에만 의존하거나 주변의 눈치만 살핀다면, 또한 그 민족 내부에서 자주 갈등과 충돌이 일어난다면 주변 나라나 민족이 불안해서 그들을 도와주는 것을 주저하지 않을 수 없을 것이며, 심지어 남의 집안싸움을 악용당하거나 거기서 어부지리를 얻게 만드는 결과밖에 초래하지 않을 것이다.
특히 우리 민족에게는 자기 운명과 관련되는 문제를 자기 힘으로 해결하려고 노력할 대신에 외세에 의존함으로써 주변나라들로부터 농락당한 쓰라린 역사적 경험이 있다.
지금으로부터 100년전인 1905년 11월에 일본의 강요에 의해서 ‘을사보호조약’이 체결되었으 때 당시의 조선 황제 고종은 자기들과 ‘수호조약’을 맺고 있던 미국을 믿고 당시 대통령 루즈벨트에게 ‘을사보호조약’의 무효를 호소하는 밀서를 보냈다. 그러나 미국은 그보다 수개월전에 벌써 가츠라·타프트회담(1905.7.29 도쿄)에서 일본이 미국의 필리핀 통치를 인정하는 대신에 미국은 조선에 대한 일본의 ‘보호통치’를 인정한다는 비밀협정을 맺었던 것이다.
고종은 여기서 교훈을 찾을 대신 1907년에 헤이그에서 열린 제2차 만국평화회의에 이준을 밀사로 파견해서 또다시 외부의 힘을 믿고 국권회복을 이루어보려고 했다. 그러나 이미 당시 조선은 일본의 ‘보호국’으로서 외교권을 상실한 상태에 있었기 때문에 밀사는 대회 참가자격을 얻지 못한데다가 겉으로는 조선의 국권회복 지지를 표방하면서 일본과 결탁한 열강들에게 농락당한 끝에 결국은 억울하게 스스로 목숨을 끊었다.
민족의 자주권과 존엄은 결코 남이 선사해줄 수 없다. 우리는 이같은 비극의 교훈을 절대로 잊어서는 안될 것이다.
하물며 우리 민족은 자기 운명문제를 스스로 해결할 힘도 능력도 없는 그런 민족이 아니다. 우리 민족은 비록 외세에 의해서 식민지지배나 분단을 강요당하기는 했으나 결코 그에 순종함이 없이 항일독립투쟁과 통일운동을 끈질기게 벌이면서 자기 운명을 개척해 왔으며 오늘은 비로소 분단의 비극을 끝장낼 수 있는 이정표를 자기 손에 튼튼히 틀어쥐고 그 기치밑에 굳게 뭉쳐 투쟁하고 있다.
이처럼 민족끼리 굳게 뭉쳐서 자기 운명을 자주적으로 개척해 나가는 모습이야말로 우리 민족의 참모습이다.
우리가 민족의 운명을 개척해 나감에 있어서 이같은 우리 민족의 자주의식과 단합된 힘에 의거하는 것이 첫째도 둘째도 중요하며, 그 전제밑에 국제적 연대도 있고 지원도 있는 것이다.
‘우리 민족끼리’는 이미 온 겨레의 심장속에 깊이 뿌리내렸다. 외세와 반통일세력이 제 아무리 발악해도 겨레의 가슴속에 깊이 간직된 ‘우리 민족끼리’이념을 빼앗을 수 없다.
6.15공동선언 발표 5돌을 맞아서 한때 경색되었던 남북관계가 회복되고 민족의 화해와 단합의 기운이 ‘제2의 6.15시대’라고 불리울 만큼 새롭게 앙양되는 가운데 서울에서 열렸던 제15차 남북장관급회담에서 채택된 공동보도문(05.6.24)은 “공동선언의 기본정신인 우리 민족끼리의 정신에 따라 조선(한)반도의 평화와 번영을 도모하기로”합의보았다고. 세상에 대고 소리 높이 선언했다.
따라서 온 겨레는 ‘우리 민족끼리’이념을 최우선적 지위에 놓고 적극 받들고 옹호해야 하며 그것을 반대하거나 거세하려는 온갖 시도를 단호히 배격해야 한다. 당면하게는 의식적인 회피론자들을 철저히 고립, 배격해서 비의식적인 회피론자들을 계몽해서 묶어세워 통일세력의 ·단합된 힘으로 반통일세력을 압도해야 한다.
6.15통일시대는 ‘우리 민족끼리’의 시대이며 이 시대의 위력은 곧 ‘우리 민족끼리’이념의 위력이다.
‘우리 민족끼리’이념을 고수하는데 6.15시대를 지키고 발전시키는 길이 있으며 자주통일의 밝은 앞날이 있다.
2005년 8월 15일